“也就是你說(shuō)的話中肯些，你說(shuō)說(shuō)他們這對(duì)小夫妻，天天是吵啊吵啊，能爭(zhēng)出個(gè)什么來(lái)？”
“皇祖母說(shuō)的是，其實(shí)這夫妻之間哪有什么可爭(zhēng)執(zhí)的，無(wú)非是進(jìn)一步退一步的事情罷了。”送走了皇上與陳皇后，平陽(yáng)公主陪著笑臉同太皇太后閑話，一面說(shuō)著夫妻之間無(wú)所爭(zhēng)執(zhí)，心中暗想她自己夫妻之間已無(wú)可爭(zhēng)執(zhí)，竟不覺悲戚，卻也只能強(qiáng)裝笑臉，聽著太皇太后說(shuō)：“曹時(shí)最近可好些了？”
“還是老樣子，時(shí)好時(shí)壞的。”
“心兒啊，你也是大了，體會(huì)出他的好處了。前幾年一提他就冷起臉，如今看還是他好不是？”平陽(yáng)公主莞爾一笑、避而不答，東宮反以為是公主嬌羞，殊不知平陽(yáng)侯夫婦貌合神離，連生閑氣的力氣都沒(méi)有了。
“公主，有要事？”曹時(shí)見公主來(lái)，雖無(wú)驚訝，但也絕不常見。
“侯爺瞧人的眼光一向不錯(cuò)，我這里幾個(gè)女孩子跟了我時(shí)間也不短了。侯爺一向與皇上多親多近，請(qǐng)您替皇上參謀參謀。”公主開門見山，話也說(shuō)得客氣。曹時(shí)也知道公主遴選良家女子進(jìn)獻(xiàn)內(nèi)宮，雖說(shuō)是討好皇帝，可也是為他平陽(yáng)侯家經(jīng)營(yíng)。說(shuō)到底這侯世子是公主親生，公主自然要為兒孫打算。
女孩子們習(xí)禮儀、學(xué)樂(lè)舞。當(dāng)然悟性有差異，有好有壞，可平陽(yáng)侯看來(lái)這些個(gè)女孩子雖然美貌，卻不過(guò)是庸脂俗粉，不是有心鉆營(yíng)就是過(guò)分順從，怕是皇上一個(gè)也不能入眼?？催^(guò)幾曲之后，平陽(yáng)侯便同公主說(shuō)道：“公主那騎奴的姐姐呢？”
“好是好，只怕身份太低了，太后不喜歡。”平陽(yáng)公主的顧慮也不無(wú)道理，歌姬入后宮還要和皇后、夫人們一同起座，難免會(huì)惹后宮微辭，屆時(shí)作難的不是皇帝，而是她母親王太后，“也上來(lái)叫侯爺看看吧。”
衛(wèi)子夫同一眾歌姬來(lái)到近前，演了幾曲。公主教習(xí)的大都是鄭聲楚歌，唯獨(dú)子夫叫她選了一曲出自秦風(fēng)。秦風(fēng)多戰(zhàn)歌，約是秦人尚武，曲調(diào)多慷慨悲壯，唯獨(dú)這首《蒹葭》悠揚(yáng)哀婉，衛(wèi)子夫嗓音清冽歌《蒹葭》極為合襯。
曹時(shí)閉著眼睛打了幾個(gè)段節(jié)拍，忽然睜眼道：“就算不好，公主也應(yīng)該把她薦給皇上。又何況如此之好，只怕十個(gè)陳皇后也沒(méi)有一個(gè)衛(wèi)子夫的這般韻致。”
“不好怎么薦給皇上？”
“公主身邊的騎奴，不會(huì)永遠(yuǎn)都做個(gè)騎奴吧？三招劍指主人、騎射無(wú)師自通、敢與御前郎官相抗的少年絕非池中之物。只是他若想出人頭地，要么從軍，軍功一點(diǎn)一點(diǎn)的累積上去；要么憑借女寵直接進(jìn)入皇上的視野之內(nèi)。前一種莫說(shuō)他，我都嫌慢。不知公主覺得呢？”
平陽(yáng)公主看著平陽(yáng)侯充滿深意的眼神并無(wú)多言，只是心中暗想大約曹時(shí)自己荒廢了一世聰明，不覺有些惋惜。
轉(zhuǎn)眼間，已是次年的三月。上巳辰，祓禊祈福，灞上的春水里，皇帝同長(zhǎng)姐抱怨：“這有什么意思？灑灑水，洗洗手？也就是皇祖母高興，朕的陳皇后高興。”
“皇上有什么不高興的？”
“沒(méi)意思，連水都不讓下。”
“雖說(shuō)是春天可這三月里水還是冷的。”
“所以沒(méi)意思啊。”皇上此行似乎并不順意，他不過(guò)是盡義務(wù)勉強(qiáng)而來(lái)。